‘수 블랙(Sue Black)’의 ‘나는 매일 죽은 자의 이름을 묻는다(Written in Bone: Hidden Stories in What We Leave Behind)’은 흥미로운 법의학과 그 사례를 담은 책이다.
법의학이 대중에게 과학수사로서 많이 알려졌기 때문에 법의학을 다룬 책, 심지어 실제로 활약했던 사건 사례를 곁들인 것이라고 하면 흥미로운 법의학적 전문 지식들이 들어있거나 일종의 형사 드라마적인 재미를 얻을 수 있지 않을까 생각히기 쉽지만, 그런 걸 기대했다면 좀 기대치 않은 책일 수 있다. 그보다는 훨씬 일상적이기 때문이다.
이 책은 어떻게 보면 좀 가볍게 쓰였다고 할 수 있다. 인간의 뼈 모양이 어쨌다던가, 어떻게해서 사건 발생 시기나 사망 사유같은 주요한 내용들을 알 수 있는지는 물론, 무엇보다 이미 상당히 부패가 진행된 시체나 그러한 시체의 일부 만으로도 특정인임을 알아낼 수 있는가처럼 꽤나 진지하고 전문적인 법의학적인 내용을 얘기하기도 하고, 그것이 실제 사건 사례에서는 어떤 활약을 했는지도 얘기하기는 하지만 일정 선 이상으로는 결코 깊게 파고들어가진 않기 때문이다.
이러한 성격은 그러한 이야기를 저자 자신의 경험을 중심으로 풀어놓기에 더 강하다. 그래서 책은 일종의 직업 에세이처럼 느껴지기도 하며, 그 덕에 법의학이나 해부학적인 지식같은 게 없는 사람이라도 얼마든지 쉽게 읽어나갈 수 있게 해준다. 대신 전문가의 보다 깊은 이야기를 기대했던 사람에게는 다소 가볍다고 느껴질 수도 있다.
그래도 편하게 읽을 수 있고, 법의인류학의 활약이라던가 그에 담긴 의학적인 상식들 역시 여럿 접할 수 있기 때문에 법의인류학과 그 활용이 궁금했던 사람이라면 꽤 재미있게 읽을 만하다.
