‘미사와 신야(三澤 信也)’의 ‘세상에서 가장 쉬운 재미있는 물리: 계산식 하나 없는 발칙한 물리 수업(東大式やさしい物理: なぜ赤信号は世界中で「止まれ」なのか?)’은 일상 곳곳에서 찾을 수 있는 물리 법칙들을 쉽게 알려주는 책이다.
이 책의 가장 큰 특징은 쉽다는 거다. ‘가능한’이라거나 ‘최대한’ 그렇다는 게 아니라 그냥 진짜로 쉽다. 기호화된 수식이나 계산법 같은 것도 없고, 물리 이론 역시 특별한 용어 대신 일상적인 수준의 어휘를 이용해 충분히 풀어냈기 때문이다.
그렇게 해서 얻은 장단점은 분명하다. 가볍다는 거다.
그래서 잘 읽힌다. 거기엔 일상에서 볼 수 있는 현상이나 물건 등에 있는 물리를 소재로 선택한 것도 한몫한다. 쉽게 접할 수 있는 것들을 다루다보니 ‘정말로 왜 그럴까’라고 흥미를 갖기 쉽고, 그것을 너무 자세한 것까지 파고들지는 않은 선에서만 다루기 때문에 읽으면서 막히는 부분이 없다. 그래서 마치 가벼운 상식을 읽는 것처럼 쉽게 읽어나갈 수 있다.
대신, 깊이는 얉다. 앞에서 상식처럼 읽을 수 있다고 했던 것은 물론 비유적 표현이었지만, 어느정도는 실제로도 그런 측면이 있다. 즉, 기본적인 교육과정을 수료한 현대인이라면 이미 알고있을만한 내용들이 다수 있다는 얘기다.
그래서 새로운 사실을 알게 해준다기보다는 기왕이 알고있던 과학상식이 올바른지 확인해보는 느낌도 좀 든다. 여러 과학지식을 살펴보는데 관심이 있고, 그래서 새로운 것을 더 알고싶어하는 사람에게는 그렇게 적합하지 않다는 얘기다.
반대로 새롭게 물리에 관심을 가져보려는 사람에게는 물리에 겁을 먹지않고 흥미와 재미를 느끼게 해주기에 꽤 적당하다. 내용도 그렇고, 가볍고 쉽기 때문에 조금은 ‘더 깊은 거는 없나?’하는 일종의 도전의식을 불러일으킨다는 점에서도 그렇다.
